Dave Roberts tuvo una predicción audaz: “Más ojos estarán mirando esta Serie Mundial que cualquier otra Serie en la historia”, dijo el mánager de los Dodgers de Los Ángeles.
Yankees-Dodgers es la Serie de ensueño de marketing de la MLB. Así es como la liga está tratando de aprovecharla y alineaciones luminosas lideradas por una estrella trascendental como Shohei Ohtani.
“Esto es como Ali-Frazier, o Magic y Bird, o Jordan e Isaiah Thomas, o el futbol de Ohio State contra el futbol de Michigan”, dijo Bill Wanger, vicepresidente ejecutivo de Fox Sports, jefe de programación y programación, en vísperas del partido inaugural del viernes.
Esta será la primera Serie Mundial con cinco ex MVP: Ohtani, Mookie Betts y Freddie Freeman de los Dodgers y Aaron Judge y Giancarlo Stanton de los Yankees.
Esta es apenas la quinta Serie desde que comenzó la Era del Comodín en 1995, en la que participan los equipos con el mejor récord de cada liga.
Es apenas la cuarta que incluye a los líderes de jonrones de cada liga después de Lou Gehrig y Mel Ott en 1936, Joe DiMaggio y Ott al año siguiente y Mickey Mantle y Duke Snider en 1956.
Es la primera con un bateador de 50 jonrones en cada equipo: Judge (58) y Ohtani (54).
“El enfrentamiento de la Serie Mundial con nuestros dos mercados más grandes y un grupo de nuestras mayores estrellas brinda una oportunidad única de dar otro paso adelante en algunas de nuestras iniciativas estratégicas más importantes, a saber, una estrategia de transmisión más nacional, crecimiento internacional, particularmente en Japón, y una mayor presencia en las redes sociales relacionada con el interés en la Serie por parte de estrellas de otros deportes y campos del entretenimiento”, dijo el comisionado de béisbol Rob Manfred.
El primer juego estuvo a la altura de las expectativas, con Freeman pegando el primer grand slam en la historia de la Serie Mundial para coronar la victoria de LA por 6-3 en 10 entradas.
La camiseta de Ohtani encabeza las ventas de la MLB, con Judge en tercer lugar, Betts en cuarto, Soto en séptimo y Freeman en 18.º. Ohtani y el lanzador de los Dodgers, Yoshinobu Yamamoto, han generado un récord de espectadores en televisión en Japón, donde la victoria de los Dodgers en el quinto juego de la Serie Divisional sobre San Diego atrajo a 12.9 millones de espectadores, más que el promedio de 9,11 millones de espectadores en los EE. UU. para la victoria de Texas en cinco juegos de la Serie Mundial sobre Arizona el año pasado.
MLB lanzó su campaña publicitaria «Once in a Generation. Twice» después de la Serie Divisional con Ohtani y Judge. Organizó vallas publicitarias digitales «Sho Time/All Rise» en Nueva York y el área de Los Ángeles, incluido Times Square y el Beverly Center.
MLB y Wieden+Kennedy Tokio colocaron 113 vallas publicitarias digitales en todo Tokio a principios de la temporada baja, una por cada jonrón y base robada en la primera temporada 50-50 de Ohtani, que estableció un récord.
Durante el Juego 1 de la Serie Mundial el viernes por la noche, la cuenta de TikTok de MLB envió clips a sus 7,6 millones de seguidores no solo de los momentos clave, sino también de la moda que usaron los jugadores en el estadio y celebridades como Billie Eilish y John Legend mirando desde las gradas. MLB dijo que la participación en sus publicaciones sociales aumentó un 47% en esta postemporada.
Fox espera que el enfrentamiento impulse un repunte de los índices de audiencia. La cadena comenzó a transmitir la Serie Mundial en los EE. UU. en 1996, cuando la victoria de seis juegos de los Yankees sobre Atlanta promedió 25,2 millones de espectadores.
Desde que el título de Boston en 2004 promedió 25,4 millones, la Serie Mundial superó los 20 millones solo una vez, 22,9 millones en 2016 para el primer campeonato de los Chicago Cubs desde 1908. El año pasado fue un mínimo histórico, por debajo de los 14,2 millones de los Dodgers-Red Sox en 2018 y los 14,1 millones de los Washington Nationals y los Houston Astros en 2019.
Esos números reflejan cambios en la forma en que la gente ve los juegos (menos en la televisión lineal), pero también una caída en el interés por el béisbol. Esa Serie Mundial de 2004 promedió más del doble de espectadores que las Finales de la NBA de ese año (Detroit vs LA Lakers). Las Finales de la NBA han superado a la Serie Mundial en cinco de los últimos siete años.
«Esperamos al menos un máximo de cinco años y creo que, siendo realistas, tal vez podamos llegar a un máximo de ocho años», dijo Mike Mulvihill, presidente de información y análisis de Fox. “Sería una sorpresa agradable si ganamos la serie entre los Cachorros y Cleveland en 2016. Eso parece un poco exagerado”.
