Con la amenaza de un impuesto de importación del 25% en Estados Unidos, los fabricantes mexicanos de tequila están ansiosos de que los negocios que han pasado años construyendo se vean desbaratados.
Melly Barajas, propietaria de Azteca Wines And Spirits, una destilería con personal 100% femenino en el estado de Jalisco, dijo que su industria a Reuters tiene que planificar todo, desde contrataciones estacionales hasta la obtención de ingredientes a granel, con meses de anticipación. Ahora su cadena de suministro está congelada.
«Estamos en espera y rezamos para que intenten pensar las cosas bien y no hagan esto», dijo Barajas, hablando con Reuters desde su oficina donde ha exhibido banderas de Estados Unidos, Canadá y México.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha dicho que planea imponer un arancel general del 25% a los principales socios comerciales, México y Canadá, acusándolos de no hacer lo suficiente para detener el flujo de inmigrantes y fentanilo. Pero el 3 de febrero acordó una pausa de 30 días después de que los países dijeron que reforzarían sus fronteras.
El tequila, elaborado a partir de la espinosa planta de agave y utilizado en cócteles como las margaritas, se ha disparado en popularidad. En 2023, superó al whisky como el segundo licor más vendido en Estados Unidos después del vodka.
Estados Unidos importó 3.800 millones de dólares en tequila en los primeros nueve meses de 2024, según el Consejo de Bebidas Alcohólicas Destiladas de Estados Unidos, un 13% más que en el mismo período del año anterior y más que las importaciones de whisky, ginebra, ron, brandy y vodka juntas.
Al igual que el champán francés o el queso parmesano italiano, los productos llamados tequila o mezcal deben elaborarse en México, por lo que los aranceles harían subir los precios para los compradores estadounidenses.
Las asociaciones comerciales de bebidas espirituosas de América del Norte también dicen que los aranceles amenazan los puestos de trabajo y podrían dañar la industria hotelera que aún se recupera de la pandemia de COVID-19.
Es probable que los compradores estadounidenses opten por otras bebidas si se imponen aranceles, dijo Barajas, y agregó que si bien países como Alemania, España y Rusia están recurriendo cada vez más al tequila, es un proceso lento.
