El propietario de Facebook, Meta Platforms, debe enfrentarse a un juicio en una demanda de la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos que busca su separación por las acusaciones de que compró Instagram y WhatsApp para aplastar la competencia emergente en las redes sociales, dictaminó el miércoles un juez de Washington.
El juez James Boasberg denegó en gran medida la moción de Meta de poner fin al caso presentado contra Facebook en 2020, durante la administración Trump, alegando que la empresa actuó ilegalmente para mantener su monopolio en las redes sociales.
Meta, entonces conocida como Facebook, pagó de más por Instagram en 2012 y WhatsApp en 2014 para eliminar amenazas nacientes en lugar de competir por su cuenta en el ecosistema móvil, afirma la FTC.
Boasberg dejó que esa afirmación se mantuviera, pero desestimó la acusación de la FTC de que Facebook reforzó su dominio al restringir el acceso de los desarrolladores de aplicaciones de terceros a la plataforma a menos que acordaran no competir con sus servicios principales.
«Estamos seguros de que las pruebas en el juicio mostrarán que las adquisiciones de Instagram y WhatsApp han sido buenas para la competencia y los consumidores», dijo un portavoz de Meta.
El portavoz de la FTC, Douglas Farrar, dijo que el caso presentado durante la administración Trump y refinado bajo Biden «representa un esfuerzo bipartidista para reducir el poder monopólico de Meta y restaurar la competencia para garantizar la libertad y la innovación en el ecosistema de las redes sociales».
En el juicio, Meta no podrá argumentar que la adquisición de WhatsApp impulsó la competencia al fortalecer su posición contra Apple y Google, dictaminó Boasberg.
El juez dijo que emitiría una orden detallada más tarde el miércoles después de que la FTC y Meta hayan tenido la oportunidad de redactar cualquier información comercial confidencial.
No se ha fijado una fecha de juicio en el caso.
Meta había instado al juez a desestimar todo el caso, diciendo que dependía de una visión demasiado estrecha de los mercados de las redes sociales y no tenía en cuenta la competencia de TikTok de ByteDance, YouTube de Google, X y LinkedIn de Microsoft.
El caso es uno de los cinco juicios de gran éxito en los que los reguladores antimonopolio de la FTC y el Departamento de Justicia de Estados Unidos están entablando una demanda contra las grandes empresas tecnológicas.
Amazon.com Inc y Apple están siendo demandadas, y Google, de Alphabet, enfrenta dos demandas, incluida una en la que un juez determinó recientemente que impidió ilegalmente la competencia entre los motores de búsqueda en línea.
