Marcos Galperin, director ejecutivo del gigante latinoamericano del comercio electrónico MercadoLibre Inc -que ya es la firma cotizada más valiosa de la región- dice que la compañía recién está comenzando.
Quiere triplicar el número de usuarios, expandir los pagos en línea, aprovechar la inteligencia artificial (IA) y usar drones para llegar a más compradores. La compañía está impulsando cada vez más los préstamos a consumidores y vendedores en su plataforma, lo que a su vez impulsa las ventas.
«Tenemos mucho espacio para seguir creciendo en el comercio electrónico», dijo Galperin en las oficinas de la firma en Buenos Aires, y agregó que quería aumentar los usuarios de los alrededor de 100 millones actuales a 300 millones, sin dar un marco de tiempo específico.
«En nuestra plataforma FinTech, Mercado Pago, realmente solo estamos arañando la superficie de todo lo que podemos hacer. Creo que Mercado Pago tiene enormes oportunidades por delante».
MercadoLibre, la respuesta latinoamericana a Amazon o Alibaba de China, ya se ha convertido en la empresa cotizada más valiosa de la región, con una capitalización de mercado de más de 100.000 millones de dólares. El precio de sus acciones ha subido un 1.600% en diez años y un 26% este año.
Sin embargo, Galperin dijo que no estaba «perdiendo el sueño» por el precio de las acciones, sino que se estaba centrando en hacer crecer el negocio en los mercados clave de Brasil, México, Argentina y, cada vez más, Chile. Quería expandirse orgánicamente en lugar de a través de adquisiciones.
«No nos gusta comprar participación de mercado, nos gusta construir participación de mercado», dijo. MercadoLibre duplicó sus ganancias en el último trimestre respecto del año anterior, lo que ayudó a impulsar su valoración por encima de la del productor estatal de energía brasileño Petrobras en agosto.
LA ECONOMÍA ARGENTINA «ESTÁ EN MARCHA»
La sede de MercadoLibre está en un distrito industrial de Buenos Aires, a sólo unas cuadras del garaje original donde Galperin, ahora un multimillonario de las puntocom y uno de los empresarios más influyentes de la región, cofundó la empresa hace 25 años.
Sin embargo, el país ha luchado contra repetidas crisis económicas, con una inflación galopante -ahora superior al 250%-, períodos de controles de capital, incumplimientos soberanos y recesiones periódicas que han lastrado el mercado interno.
Galperin, sin embargo, dijo que había renovado su optimismo, citando las políticas orientadas al mercado introducidas por el nuevo presidente libertario Javier Milei, quien la semana pasada visitó la empresa para celebrar una nueva inversión de 75 millones de dólares en un centro logístico.
«Somos optimistas sobre la economía de Argentina en el mediano plazo. Eso nos ha llevado a invertir nuevamente», dijo, citando un aumento en el crédito y una inflación mensual más lenta que ayudaron a impulsar la confianza del consumidor y las ventas.
«En el segundo trimestre vimos un crecimiento en términos de transacciones y artículos vendidos. Así que la economía está dando un giro», dijo, aunque agregó que la recuperación tomaría tiempo.
Los analistas han señalado preocupaciones sobre la calidad crediticia, ya que la unidad de tecnología financiera Mercado Pago ha emitido más préstamos y aumenta la incertidumbre sobre posibles alzas de las tasas de interés en Brasil. Los préstamos morosos en el segundo trimestre disminuyeron, pero aún se encuentran en un alto 18,5%.
Galperin, sin embargo, dijo que estaba «muy contento» con la forma en que la empresa estaba manejando el riesgo en Brasil y en toda la región, ya que aprovecha a los millones de latinoamericanos no bancarizados.
«Mientras los préstamos morosos estén bajo control, y lo han estado, creo que vamos a estar bien».
