Teva Pharmaceutical Industries Ltd ha acordado pagar 450 millones de dólares para resolver las acusaciones de que utilizó organizaciones benéficas que ayudan a cubrir los costos de bolsillo de los medicamentos de los pacientes de Medicare como un medio para pagar sobornos para impulsar las ventas de su medicamento para la esclerosis múltiple Copaxone y conspiró para fijar los precios de los medicamentos genéricos.
Los dos acuerdos anunciados por el Departamento de Justicia de EE.UU. el jueves incluyeron uno, abre una nueva pestaña, por 425 millones de dólares para resolver una demanda presentada en un tribunal federal de Boston en 2020 como parte de una investigación de toda la industria sobre el apoyo financiero de los fabricantes de medicamentos a organizaciones benéficas de asistencia a los pacientes.
Esa investigación había dado lugar anteriormente a más de mil millones de dólares en acuerdos con 12 fabricantes de medicamentos, cuatro organizaciones benéficas y una farmacia. Una demanda contra Regeneron Pharmaceuticals derivada de la misma investigación sigue pendiente.
La empresa israelí Teva dijo anteriormente en documentos judiciales que se enfrentaba a una indemnización triple por daños y perjuicios en virtud de la Ley de Reclamos Falsos, que asciende a 10.000 millones de dólares en la demanda del Departamento de Justicia.
El Departamento de Justicia también anunció un acuerdo civil por separado de 25 millones de dólares con Teva para resolver las reclamaciones de que conspiró para fijar precios y asignar mercados para dos medicamentos genéricos. El año pasado acordó pagar 225 millones de dólares para resolver un caso penal relacionado.
Teva dijo en una declaración que los 450 millones de dólares se pagarían en seis años. Teva dijo que no admitió haber cometido ningún delito en ninguno de los acuerdos y sigue manteniendo que sus donaciones a organizaciones benéficas «apoyaron el acceso de los pacientes con EM a medicamentos críticos».
Las compañías farmacéuticas tienen prohibido subsidiar los copagos de los pacientes inscritos en Medicare, el programa de atención médica del gobierno para personas de 65 años o más. Las compañías pueden donar a organizaciones sin fines de lucro que brinden asistencia para los copagos siempre que sean independientes.
Pero el gobierno ha alegado que varias compañías farmacéuticas utilizaron esas organizaciones benéficas como un medio para cubrir indebidamente las obligaciones de copago de los pacientes de Medicare que usan sus medicamentos, en violación de la Ley Antisoborno.
La demanda en Boston alegó que Teva pagó a dos de esas fundaciones benéficas, el Fondo de Enfermedades Crónicas y el Fondo de Asistencia, más de $350 millones entre 2006 y 2017 para cubrir los copagos de los pacientes de Copaxone, convirtiendo a las organizaciones benéficas en vehículos para pagar sobornos a los pacientes por usar el medicamento.
