Los huevos no solo son caros debido al brote de gripe aviar en curso. Ahora es cada vez más difícil encontrarlos. Y cuando las tiendas tienen huevos, los consumidores están empezando a enfrentarse a límites en la cantidad que pueden comprar.
Los huevos se han convertido en un producto tan codiciado que incluso ha habido un par de robos en los que los ladrones parecen estar tratando las yemas como si estuvieran hechas de oro.
El problema no desaparece porque el virus sigue mutando e infectando a más aves, otros animales y algunas personas. Y cada vez que un pollo o un pavo enferma, se sacrifica a toda la bandada para ayudar a limitar la propagación.
La escasez tiende a ser aislada, por lo que puede que no sea un problema en su tienda. Pero no hay forma de predecir cuándo una granja enorme con millones de aves puede verse afectada, y solo uno de esos casos puede causar problemas de suministro.
Como resultado, los precios se han disparado.
José Castillo dijo que se está volviendo difícil mantener asequibles los sándwiches cubanos y las tortas de reyes en su panadería Norma’s Sweets en Nueva Orleans porque ahora está pagando casi cuatro veces más por los huevos.
“Oh, está sufriendo, hombre. Es una locura lo caros que son los huevos”, dijo Castillo, uno de los copropietarios de la panadería. “Normalmente los conseguimos por $35, $40 dólares la caja y ahora estamos pagando como $118, $120 dólares”.
Difícil de encontrar
Los estantes de huevos vacíos son cada vez más comunes en todo el país. A veces, los compradores tienen que revisar dos o tres tiendas o buscar un granjero local para obtener sus huevos.
Este brote ha tenido un tremendo costo para las aves de corral desde que comenzó en 2022. Casi 158 millones de aves han sido sacrificadas en total, la mayoría de las cuales son gallinas ponedoras.
Eso perjudica el suministro de huevos y hace subir los precios. Pero con más de 300 millones de gallinas en todo el país poniendo huevos para el desayuno y la cocción, la industria normalmente puede lidiar con la pérdida de unos pocos millones de aves sin muchas interrupciones.
Los problemas surgen cuando se deben sacrificar grandes cantidades de aves. El mes pasado se sacrificaron más de 23 millones de aves, y eso ocurrió justo después de que se sacrificaran 18 millones en diciembre.
Y cuando los productores de huevos tienen que sacrificar sus bandadas enteras, se necesitan al menos un mes o dos para obtener nuevas aves porque los cadáveres deben eliminarse y todos los gallineros deben desinfectarse antes de que se despeje la granja. Por lo tanto, los efectos persisten.
