Los empleados de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos que revisaban la empresa de implantes cerebrales Neuralink de Elon Musk fueron despedidos durante el fin de semana como parte de una purga más amplia de la fuerza laboral federal, según dos fuentes con conocimiento del asunto.
Los recortes incluyeron a unas 20 personas en la oficina de dispositivos de medicina física y neurológica de la FDA, varias de las cuales trabajaban en Neuralink, según las dos fuentes, que pidieron no ser identificadas por temor a repercusiones profesionales. Esa división incluye revisores que supervisan las solicitudes de ensayos clínicos de Neuralink y otras empresas que fabrican los llamados dispositivos de interfaz cerebro-computadora, dijeron las fuentes.
Ambas fuentes dijeron que no creían que los empleados fueran el objetivo específico debido a su trabajo en las solicitudes de Neuralink.
La pérdida de aproximadamente 20 empleados obstaculizará la capacidad de la agencia para procesar de manera rápida y segura las solicitudes de dispositivos médicos de todo tipo, incluida la de Neuralink, según las fuentes y los expertos externos.
“Es intimidante para los profesionales de la FDA que supervisan el ensayo de Neuralink”, dijo Victor Krauthamer, ex funcionario de la FDA durante tres décadas, incluido un período como director interino de la oficina que revisa las solicitudes de ensayos en humanos para implantes cerebrales.
“Deberíamos estar preocupados por todo el ensayo y la protección de las personas en el ensayo”.
En respuesta a preguntas, el portavoz de la Casa Blanca, Kush Desai, dijo que la administración Trump “cumplirá con las leyes de ética”. Trump ha dicho que Musk se excusará de cualquier conflicto de intereses entre sus diversos intereses comerciales y sus esfuerzos por reducir los costos para el gobierno federal.
Al igual que en otras agencias gubernamentales, los recortes afectaron a los científicos que revisaban las solicitudes de dispositivos médicos que estaban en período de prueba, dijo una de las fuentes. Los empleados en período de prueba generalmente tienen menos de un año o, en algunos casos, menos de dos años de servicio y tienen menos protecciones legales.
