Desairada por Tesla, la nueva presidenta de México prometió crear un auto eléctrico pequeño y económico fabricado en México para competir con los vehículos importados de China.
La presidenta Claudia Sheinbaum dijo que los Tesla eran demasiado “onerosos” o caros para el mercado mexicano. El auto más barato de Tesla, el Model 3, cuesta alrededor de 30,000 dólares.
Elon Musk, director ejecutivo de Tesla, dijo en julio que la compañía había “detenido” sus planes de construir una planta en México, citando los comentarios de Donald Trump sobre posibles aranceles a los automóviles.
Sheinbaum dijo que su gobierno intentará reunir a las empresas e investigadores mexicanos para producir un “auto eléctrico compacto y barato”.
“La idea es utilizar el ingenio de las empresas mexicanas y de los investigadores mexicanos, para reunirlos para ensamblar este auto eléctrico”, dijo Sheinbaum. “La idea es crear cadenas de producción para que todo este auto eléctrico se fabrique en nuestro país.
Sheinbaum citó como ejemplos los vehículos eléctricos de China y la India, algunos de los cuales ya están inundando México. Las pequeñas motos eléctricas de China han inundado las calles mexicanas en los últimos meses, pero Sheinbaum dijo que las motos, que en México suelen ser conducidas por tres personas a la vez, son demasiado peligrosas.
El plan enfrenta una serie de problemas, incluido el hecho de que México no produce litio, el ingrediente clave para las baterías, ni ninguna cantidad masiva de baterías. Las altas tarifas de electricidad doméstica también podrían ser un obstáculo.
Hay algunos depósitos de litio revestidos de arcilla en el norte de México, que el gobierno nacionalizó bajo la última administración. Sin embargo, Sheinbaum dijo que las técnicas para extraer ese litio no son comercialmente viables actualmente, y que la producción de esas fuentes es «un poco más a largo plazo».
Y cualquiera que busque cargar una batería en casa podría enfrentar facturas extremadamente altas. México subsidia el consumo de energía doméstica de bajo nivel a unos 10 centavos por kilovatio hora, un poco más bajo que el promedio de Estados Unidos.
Pero se aplica una tarifa mucho más alta para cualquier consumo de electricidad por encima del nivel mínimo, que es básicamente suficiente para alimentar una docena de bombillas, una lavadora y un refrigerador.
Además, las decrépitas líneas eléctricas e instalaciones de transmisión de México apenas pueden satisfacer la demanda actual, y mucho menos la carga generalizada en el hogar de las baterías de los vehículos.
Sheinbaum no dijo qué precio de venta buscaba México para su automóvil eléctrico ultra pequeño, pero ese podría ser otro problema.
Algunas tiendas de descuento mexicanas están ofreciendo un pequeño automóvil eléctrico chino por correo por aproximadamente $5,000 dólares. Sería muy difícil para los fabricantes mexicanos competir con ese precio de nivel de motocicleta.
México se vio afectado después de que Tesla pospusiera los planes de construir una Gigafábrica en el estado fronterizo norteño de Nuevo León a principios de este año. La promesa de la planta había provocado una dura competencia entre los gobernadores mexicanos para obtener la instalación.
Musk dijo en julio: «Creo que necesitamos ver cómo están las cosas después de la elección. Trump ha dicho que impondrá fuertes aranceles a los vehículos producidos en México. Entonces no tiene sentido invertir mucho en México si ese va a ser el caso”.
