Los chocolates de San Valentín siempre buscan demostrar lo profundo que es tu amor. Este año, también podrían mostrar lo profundo que son tus bolsillos.
El precio de las semillas de cacao ha alcanzado récords sin precedentes en el mercado de materias primas, por lo que sin duda el regalo del amor se convertirá en un compromiso financiero mayor que antes. Resulta que si el amor tiene fama de ser eterno, un precio bajo para el cacao, el ingrediente esencial del chocolate, no lo es.
Sin semillas, no hay chocolate para San Valentín
“El aumento de precio del cacao es absolutamente espectacular, ahora desde hace 2 o 2 años y medio”, dijo Philippe de Sellier, director de Leonidas y de la federación belga del chocolate Choprabisco. Cuando en el verano de 2022 se situaba en menos de 2.000 dólares la tonelada, a principios del año pasado se disparó y alcanzó un máximo de más de 12.000 dólares durante la temporada navideña, y desde entonces ha rondado los 10.000 dólares.
“Estamos viendo precios sin precedentes. No habían sido tan altos en los últimos 50 años”, afirma Bart Van Besien, asesor de políticas del grupo de comercio justo Oxfam. Y el impacto se siente profundamente en Bélgica, un país gourmet del chocolate, donde algunas de sus 280 empresas chocolateras se quedan con el corazón sangrando durante la semana de San Valentín.
Dominque Persoone, propietario de la famosa marca Chocolate Line, todavía tiene muchos granos para moler en su taller de Brujas, pero se considera afortunado, en parte porque también tiene su propia plantación de cacao en México.
“Tengo muchos colegas que están realmente en problemas, porque el precio es demasiado alto”, afirma. “Si no tienes buenos contactos, simplemente no te entregan más”.
Algunos cierran simplemente por San Valentín, dijo, convirtiendo una de las pocas bonanzas financieras del año en unas vacaciones forzadas, con la esperanza de que la Pascua, con sus huevos y conejos, traiga mejores noticias. Muchos chocolateros no pueden alcanzar los márgenes de beneficio habituales y trasladan todos los costes adicionales de los precios del cacao a sus clientes. Persoone dijo que sus chocolates aumentaron de precio un 20% solo durante el último año, mientras que de Selliers dijo que depende mucho de un productor a otro.
