La Oficina de Protección Financiera del Consumidor de EE. UU. presentó una demanda contra JPMorgan Chase, Bank of America y Wells Fargo por no proteger a los consumidores de un supuesto «fraude generalizado» en la plataforma de pagos Zelle.
La demanda se inició mientras el organismo de control avanza con una agenda audaz en las últimas semanas de la administración demócrata de Joe Biden en un intento de promover las protecciones al consumidor antes de que el presidente electo Donald Trump reforme la agencia, informó Reuters el mes pasado. Las medidas desafían a los republicanos del Congreso, que han pedido que las agencias cesen la elaboración de normas.
La CFPB busca detener las presuntas prácticas ilegales a través de Zelle, asegurar reparaciones y sanciones y obtener otro alivio para los consumidores, dijo en un comunicado.
«Lo que construyeron se convirtió en una mina de oro para los delincuentes», lo que facilitó a los estafadores vaciar las cuentas, al tiempo que brinda protecciones insuficientes para los consumidores o los compensa por las pérdidas, dijo el director de la CFPB, Rohit Chopra, a los periodistas en una sesión informativa. «Estos bancos violaron la ley al operar un sistema de pagos que facilitaba el fraude, mientras se negaban a ayudar a las víctimas».
La CFPB dijo que los bancos violaron la ley federal a través de fallas críticas, alegando que dejaron la puerta abierta a los estafadores, permitieron que los reincidentes cambiaran de banco, ignoraron las señales de alerta que podrían haber evitado el fraude y abandonaron a los consumidores después de que ocurriera el fraude.
La proliferación de fraudes y estafas en Zelle ha atraído la atención de los legisladores estadounidenses, incluida la senadora demócrata Elizabeth Warren y los reguladores preocupados por la protección del consumidor.
«Los ataques de la CFPB a Zelle son legal y factualmente defectuosos, y el momento de esta demanda parece estar impulsado por factores políticos», dijo Early Warning Services, la compañía que opera Zelle y es propiedad conjunta de los bancos.
Los clientes de los tres bancos nombrados en la demanda del viernes han perdido más de $870 millones durante los siete años desde que se introdujo Zelle, dijo la CFPB.
Las reglas federales requieren que los bancos reembolsen a los clientes por pagos no autorizados, por ejemplo, si sus cuentas fueron pirateadas. Pero en algunos casos, los bancos se han resistido a reembolsar a los clientes que fueron engañados para que hicieran los pagos ellos mismos.
