El multimillonario indio Gautam Adani, uno de los hombres más ricos de Asia, puede estar enfrentando su mayor desafío hasta ahora con una acusación por parte de los fiscales estadounidenses por presunto fraude y soborno. Pero no está claro cómo afectará el caso a sus negocios y su propio futuro, así como a la economía y el gobierno de la India.
El viernes, las acciones de algunas de las empresas del Grupo Adani comenzaron a recuperarse después de desplomarse un día antes tras el anuncio de los cargos en Nueva York. Los precios de las acciones de seis de sus 10 empresas cotizadas aumentaron ligeramente, entre un 1% y casi un 4%.
Adani, un importante actor de poder en la India percibido como cercano al primer ministro Narendra Modi, fue acusado el miércoles de fraude de valores y conspiración para cometer fraude de valores y electrónico en un tribunal de Brooklyn, Nueva York.
La prueba para el magnate y su imperio multimillonario que abarca desde energía y puertos hasta medios de comunicación y agricultura, llega justo después de que el fundador de 62 años y su extenso imperio empresarial se recuperaran tras perder más de 60.000 millones de dólares en valor de mercado a principios de 2023 tras las acusaciones de manipulación del precio de las acciones y fraude por parte de la firma de ventas en corto Hindenburg Research.
También plantea preguntas sobre la gobernanza corporativa y el capitalismo clientelista en la economía de la India, que Modi ha prometido convertir en la tercera más grande del mundo, intensificando el escrutinio sobre la influencia descomunal de los grandes conglomerados familiares. El hombre más rico de Asia es otro multimillonario indio, Mukesh Ambani, de Reliance Industries.
Los fiscales alegan que Adani engañó a los inversores en un enorme proyecto solar en la India al ocultar que se estaba facilitando mediante sobornos. Otros siete ejecutivos relacionados con el extenso imperio empresarial de Adani también enfrentan cargos. La acusación describe un supuesto plan para pagar unos 265 millones de dólares en sobornos a funcionarios del gobierno de la India.
El grupo Adani negó las acusaciones contra los directores de Adani Green Energy, su división de energía renovable, como «infundadas» y dijo que buscarán recursos legales. Las acciones de la empresa de energía verde de Adani, que está en el centro del caso, cayeron un 8% el viernes.
Ninguna de las personas acusadas en el caso ha sido detenida.
«Para Adani, esto es un golpe duro, no importa cómo lo mires. Su maquinaria de relaciones públicas estuvo a toda marcha durante casi dos años rehabilitando su imagen después de las acusaciones de Hindenburg. Esta acusación llegó como un rayo de la nada y revirtió instantáneamente todo el progreso reciente en salvar su reputación y su imperio empresarial», dijo Michael Kugelman, director del Instituto del Sur de Asia en el Centro Wilson.
La huella de Adani en la economía india es profunda. Es el mayor operador de minas de carbón y desarrollador de infraestructura del país, opera varios puertos y aeropuertos y emplea a decenas de miles de personas. A pesar de sus raíces en los combustibles fósiles, Adani tiene la ambición de convertirse en el mayor actor mundial en energía renovable para 2030.
Los analistas dicen que un factor clave en su meteórico ascenso a lo largo de los años ha sido su habilidad para alinear las prioridades de su grupo con las del gobierno de Modi, invirtiendo en industrias clave como la energía renovable, la defensa y la agricultura. Antes de Modi, Adani era amigo de otros partidos en el poder.
