Canadá está buscando alternativas a su acuerdo para comprar aviones de combate estadounidenses, en parte porque depende demasiado de Estados Unidos para su seguridad, declaró el primer ministro Mark Carney.
Carney hizo estas declaraciones pocos días después de ordenar la revisión de un contrato de 19,000 millones de dólares canadienses (13,290 millones de dólares estadounidenses) para 88 aviones de combate F-35 de Lockheed Martin. Canadá se encuentra enfrascado en una guerra comercial con Estados Unidos.
El Ministerio de Defensa de Canadá afirma que el contrato sigue vigente y que Ottawa ha asumido un compromiso legal de financiación para los primeros 16 aviones F-35. Carney dejó claro que Canadá buscaría seriamente otras opciones.
«Es evidente que nuestra relación de seguridad… está demasiado centrada en Estados Unidos. Debemos diversificarnos», declaró a la prensa durante una visita a Londres, señalando que Canadá gastó alrededor del 80 % de su presupuesto de defensa en armamento estadounidense.
«Dada la necesidad de una buena relación calidad-precio, dada la posibilidad de tener una producción sustancial de aeronaves alternativas en Canadá… es prudente y redunda en el interés de Canadá revisar esas opciones», afirmó.
Carney no mencionó empresas específicas. La sueca Saab, que perdió el contrato de los aviones de combate frente a Lockheed Martin, había prometido ensamblar sus aviones en Canadá.
Las empresas canadienses también se benefician de la relación. El director ejecutivo de Bombardier, Eric Martel, expresó su preocupación de que Washington pudiera afectar los contratos estadounidenses del fabricante de aviones si Canadá cancelaba el acuerdo con Lockheed Martin.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha impuesto aranceles a Canadá y ha considerado convertirlo en el estado número 51.
Philippe Lagasse, profesor de la Universidad de Carleton especializado en adquisiciones, afirmó que comprar 16 F-35 y luego añadir otro avión sería costoso.
