El pastelero Arnaud Delmontel extiende la masa para croissants y pains au chocolat que luego salen dorados y fragantes del horno en su pastelería de París.
El precio de la mantequilla, tan esencial para los pasteles, se ha disparado en los últimos meses, un 25% solo desde septiembre, dice Delmontel. Pero se niega a seguir los pasos de algunos competidores que han comenzado a hacer sus croissants con margarina.
«Es una distorsión de lo que es un croissant», dijo Delmontel. «Un croissant se hace con mantequilla».
Uno de los pequeños placeres de la vida (la mantequilla untada en pan caliente o impregnando pasteles y carnes asadas con su sabor) se ha vuelto más caro en toda Europa en el último año. Después de un período de inflación pospandémica que empeoró la guerra en Ucrania, el aumento del costo de la mantequilla es otro golpe para los consumidores que tienen dulces navideños para hornear.
En los 27 miembros de la Unión Europea, el precio de la mantequilla aumentó un 19% en promedio entre octubre de 2023 y octubre de 2024, incluido un 49% en Eslovaquia y un 40% en Alemania y la República Checa, según las cifras proporcionadas a The Associated Press por el brazo ejecutivo de la UE. Los informes de países individuales indican que el costo ha seguido aumentando en los meses posteriores.
El aumento es el resultado de una escasez mundial de leche causada por la disminución de la producción, incluso en Estados Unidos y Nueva Zelanda, uno de los mayores exportadores de mantequilla del mundo, según el economista Mariusz Dziwulski, analista del mercado alimentario y agrícola de PKO Bank Polski en Varsovia.
La mantequilla europea suele tener un mayor contenido de grasa que la mantequilla que se vende en Estados Unidos. También se vende por peso en tamaños estándar, por lo que los productores de alimentos no pueden ocultar los aumentos de precios reduciendo el tamaño de los paquetes, algo conocido como «shrinkflation».
En el siglo XIX, la escasez de mantequilla en Francia llevó a la invención de la margarina, pero los franceses siguen siendo unos de los mayores consumidores de mantequilla del continente, y utilizan el ingrediente sin control en productos horneados y salsas.
La mantequilla es tan importante en Polonia que el gobierno mantiene una reserva de ella en las reservas estratégicas del país, al igual que el gas nacional y las vacunas contra el COVID-19. El gobierno anunció el martes que estaba liberando unas 1.000 toneladas de mantequilla congelada para estabilizar los precios.
