Amazon acordó pagar casi 4 millones de dólares para resolver los cargos de que la empresa de comercio electrónico subsidió sus costos laborales al tomar las propinas que sus conductores de reparto recibieron de los clientes, dijo el viernes el fiscal general del Distrito de Columbia, Brian L. Schwalb.
El acuerdo se produjo cuatro años después de que Amazon desembolsara 61,7 millones de dólares para resolver una queja que la Comisión Federal de Comercio presentó por acusaciones similares.
En 2022, la oficina del fiscal general de DC en ese momento presentó una demanda en la que alegaba que Amazon violó las leyes de protección al consumidor del Distrito al engañar a los residentes sobre cómo se usaban las propinas pagadas digitalmente.
Según la demanda, los conductores afectados formaban parte del negocio Flex de Amazon, que permite a las personas entregar paquetes de Amazon con sus propios automóviles.
La demanda de DC decía que después de lanzar el programa en 2015, la empresa declaró a los consumidores que todas las propinas agregadas durante el pago de los pedidos de Amazon Flex irían a los conductores.
Pero tanto el Distrito como la FTC alegaron que Amazon cambió su modelo de pago a fines de 2016 para reducir sus costos, pero no reveló el cambio ni a los clientes ni a los conductores.
En particular, la denuncia anterior de la FTC alegaba que la compañía redujo algorítmicamente sus propios salarios para los conductores en diferentes ubicaciones utilizando datos que recopiló sobre las propinas promedio en un área específica. Amazon luego usó las propinas para compensar la diferencia entre su nuevo salario base y los $ 18-25 por hora que había prometido a los conductores, según la denuncia.
La FTC dijo que Amazon no dejó de tomar las propinas hasta 2019, cuando la compañía se enteró de la investigación de la agencia sobre el tema.
Amazon ha negado las acusaciones y no admitió haber cometido irregularidades como parte del acuerdo anunciado el viernes.
«Como cualquier programa exitoso, Amazon Flex ha evolucionado con el tiempo, y esta demanda se relaciona con una práctica que cambiamos hace más de cinco años», dijo el portavoz de Amazon, Steve Kelly, en un comunicado.
Según los términos del acuerdo, la empresa pagará 2,45 millones de dólares en multas y 1,5 millones de dólares en honorarios legales. También debe revelar en su sitio web y aplicación cómo las propinas afectan los ingresos de los conductores.
