El hombre acusado de matar al director ejecutivo de UnitedHealthcare fue trasladado de vuelta a Nueva York en avión y helicóptero el jueves para enfrentarse a nuevos cargos federales de acoso y asesinato, que podrían conllevar la pena de muerte si es condenado.
Luigi Mangione fue detenido sin derecho a fianza tras comparecer en un tribunal federal de Manhattan, lo que puso fin a un día vertiginoso que comenzó en Pensilvania, donde fue detenido la semana pasada por el ataque del 4 de diciembre a Brian Thompson.
Se esperaba que el graduado de la Ivy League de 26 años fuera procesado el jueves por una acusación estatal de asesinato en un asesinato que sacudió a la comunidad empresarial y galvanizó a algunos críticos de los seguros de salud, pero los cargos federales evitaron esa comparecencia. Los casos procederán ahora por vías paralelas, dijeron los fiscales, y se espera que los cargos estatales vayan primero a juicio.
Mangione, con grilletes en los tobillos y vestido de etiqueta, dijo poco durante los 15 minutos que duró el proceso, mientras estaba sentado entre sus abogados en una sala de audiencias federal repleta.
Asintió con la cabeza mientras una magistrada le informaba de sus derechos y los cargos en su contra, inclinándose ocasionalmente hacia un micrófono para decirle que entendía.
Después de la audiencia, un alguacil federal entregó a los abogados de Mangione una bolsa que contenía sus pertenencias, incluido el mono naranja de prisión que había usado en la corte en Pensilvania.
Mangione había estado detenido en Pensilvania desde su arresto el 9 de diciembre mientras desayunaba en un McDonald’s en Altoona, a unas 233 millas (37 kilómetros) al oeste de Manhattan.
En una audiencia celebrada allí el jueves por la mañana, Mangione aceptó ser devuelto a Nueva York y fue entregado de inmediato a al menos una docena de oficiales del Departamento de Policía de Nueva York que lo llevaron a un aeropuerto y a un avión con destino a Long Island.
Luego fue trasladado en avión a un helipuerto de Manhattan, donde una multitud de agentes con rifles de asalto, un contingente que incluía al alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, y a la comisaria de policía, Jessica Tisch, lo llevaron lentamente por un muelle.
La denuncia federal presentada el jueves acusa a Mangione de dos cargos de acoso y un cargo de asesinato mediante el uso de un arma de fuego y un delito con armas de fuego. El asesinato con arma de fuego conlleva la posibilidad de la pena de muerte, aunque los fiscales federales determinarán si seguir ese camino en los próximos meses.
En una acusación formal en un tribunal estatal anunciada a principios de esta semana, la oficina del fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, acusó a Mangione de asesinato como acto de terrorismo, que conlleva una posible sentencia de cadena perpetua sin libertad condicional. Nueva York no tiene la pena de muerte.
La abogada de Mangione, Karen Friedman Agnifilo, dijo que es una «situación muy inusual» que un acusado se enfrente a casos estatales y federales simultáneos.
