Las acciones de Novo Nordisk cayeron casi un 5% después de que los resultados de un ensayo de fase 2a de la píldora experimental contra la obesidad monlunabant de la farmacéutica danesa no se hubieran esperado.
La compañía anunció los resultados principales de su ensayo de monlunabant, un fármaco experimental que adquirió como parte de su compra de la compañía canadiense de biotecnología Inversago Pharmaceuticals por 1.000 millones de dólares el año pasado.
La compañía dijo en su día de los mercados de capitales en marzo que esperaba que el fármaco pudiera lograr una pérdida de peso del 15% del peso corporal, a la par de su megaéxito de ventas, la inyección contra la obesidad Wegovy.
Pero en los resultados principales del ensayo publicados el viernes, la píldora de una toma diaria resultó en una pérdida de peso de solo el 6,5% después de 16 semanas.
Las acciones de Novo Nordisk caían un 4,8% a las 1407 GMT, en su nivel más bajo en más de cinco semanas.
Los analistas de Nordnet afirmaron que esa pérdida de peso «no es lo que buscan los optimistas». «La competencia se está intensificando. Los inversores se están volviendo más cautelosos sobre el potencial».
A pesar de la pérdida de peso menor de lo esperado, Novo Nordisk dijo que, basándose en los resultados del ensayo, iniciará un ensayo de fase 2b más amplio para investigar más a fondo la dosis del medicamento y el perfil de seguridad del fármaco «durante un período más prolongado en una población mundial». Espera comenzar ese ensayo el próximo año, según su comunicado.
Con Wegovy, Novo Nordisk fue el primero en comercializar un medicamento para bajar de peso altamente efectivo de una clase de medicamentos conocidos como agonistas del receptor GLP-1. Su rival estadounidense Eli Lilly (LLY.N), abre nueva pestaña es la única otra compañía con un medicamento contra la obesidad de la misma clase.
Ambas compañías han registrado ganancias récord desde que lanzaron estos medicamentos, y recientemente algunos analistas aumentaron las previsiones de ventas globales anuales para el mercado de tratamientos de medicamentos para bajar de peso a aproximadamente 150 mil millones de dólares para principios de la década de 2030.
Pero la carrera está en marcha entre las dos compañías, y un número cada vez mayor de otras, para desarrollar más tratamientos con una pérdida de peso aún mejor, para satisfacer la creciente demanda.
Monlunabant es un bloqueador de los receptores CB1 o cannabinoides, lo que significa que, aunque tiene un efecto similar al de los fármacos GLP-1 que ya están en el mercado, tiene un mecanismo de acción diferente.
En el ensayo de 243 pacientes, los efectos secundarios más comunes fueron gastrointestinales, dijo la compañía. Hubo «notificaciones de efectos secundarios neuropsiquiátricos leves a moderados», como ansiedad y trastornos del sueño, para aquellos que tomaron monlunabant en comparación con placebo. «No se informaron eventos adversos graves en relación con los efectos secundarios neuropsiquiátricos», decía el comunicado.
En su intervención en el día de los mercados de capitales, el director de desarrollo de Novo Nordisk, Martin Holst Lange, dijo que podría haber una «ventaja muy, muy grande» si los ensayos clínicos descartaran los trastornos neuropsiquiátricos que han sido efectos secundarios de los candidatos a fármacos fallidos anteriores de la clase del receptor CB1.
Las acciones de la pequeña empresa estadounidense de biotecnología Corbus Pharmaceuticals, que también está desarrollando un fármaco para bajar de peso de la clase CB1, se desplomaron el viernes después de la publicación de datos de Novo.
