ABC News ha acordado pagar 15 millones de dólares a la biblioteca presidencial de Donald Trump para resolver una demanda por difamación por la afirmación inexacta del presentador George Stephanopoulos de que el presidente electo había sido declarado civilmente responsable de violar a la escritora E. Jean Carroll.
Como parte del acuerdo hecho público, ABC News publicó una nota del editor en su sitio web expresando su pesar por las declaraciones de Stephanopoulos durante un segmento del 10 de marzo en su programa «This Week». La cadena también pagará un millón de dólares en honorarios legales al bufete de abogados del abogado de Trump, Alejandro Brito.
El acuerdo de conciliación describe el pago de la biblioteca presidencial de ABC como una «contribución caritativa», y el dinero se destinará a una organización sin fines de lucro que se está estableciendo en relación con la biblioteca aún por construir.
“Nos complace que las partes hayan llegado a un acuerdo para desestimar la demanda en los términos de la presentación judicial”, dijo la portavoz de ABC News, Jeannie Kedas.
El acuerdo de conciliación se firmó el viernes, el mismo día en que un juez federal de Florida ordenó a Trump y Stephanopoulos que se presenten para declaraciones separadas en el caso la próxima semana. El acuerdo significa que ya no se requiere el testimonio jurado.
El acuerdo llevaba la firma en negrita y distintiva de Trump y una firma electrónica con las iniciales GRS en un espacio para el nombre de Stephanopoulos. Debra OConnell, presidenta de ABC News Group y Disney Entertainment Networks, también firmó electrónicamente el acuerdo.
ABC News debe transferir los 15 millones de dólares para la biblioteca de Trump a una cuenta de depósito en garantía que está siendo administrada por el bufete de abogados de Brito dentro de 10 días, según el acuerdo. La cadena también debe pagar los honorarios legales de Brito dentro de 10 días.
Si bien es considerable, la contribución de ABC a la biblioteca presidencial de Trump probablemente cubrirá solo una fracción del costo. Por ejemplo, se estimó que la biblioteca del expresidente Barack Obama en Chicago costó 830 millones de dólares en 2021.
Trump demandó a ABC y a Stephanopoulos en un tribunal federal de Miami días después de que la cadena emitiera el segmento, en el que el veterano presentador de “Good Morning America” y de “This Week” tergiversó repetidamente los veredictos en las dos demandas civiles de Carroll contra Trump.
Durante una entrevista en vivo en “This Week” con la representante Nancy Mace, republicana por Carolina del Sur, Stephanopoulos afirmó erróneamente que Trump había sido “declarado responsable de violación” y de “difamar a la víctima de esa violación”.
Ninguno de los veredictos implicó una constatación de violación según la definición de la ley de Nueva York.
En la primera de las demandas que llegó a juicio, Trump fue declarado responsable el año pasado de abusar sexualmente y difamar a Carroll. Un jurado le ordenó que le pagara 5 millones de dólares.
En enero, en un segundo juicio en un tribunal federal de Manhattan, Trump fue declarado responsable de otras acusaciones de difamación y se le ordenó pagarle a Carroll 83,3 millones de dólares.
Trump está apelando ambos veredictos.
Carroll, ex columnista de consejos, hizo pública su acusación en unas memorias de 2019 de que Trump la violó a mediados de los años 90 en Bergdorf Goodman, una lujosa tienda departamental de Manhattan al otro lado de la calle de la Torre Trump, después de que se cruzaran en una entrada.
